Beim Vorgang des Abbrennstumpfschweißens setzt man die Stahlteile, die verbunden werden sollen, unter Strom. Wenn sie sich annähern, kommt es zur Zündung der Lichtbogen, berühren sie sich, nehmen die gegenseitigen Flächen eine teigige Konsistenz an. Dann lassen sie sich aufeinander pressen und gleichzeitig lokal stauchen. Man findet das Verfahren zum Beispiel bei dünnen Wandanschlüssen, also unter anderem im Falle von Rohrverbindungen, von Verbindungen hochwertiger Stähle mit qualitativ weniger anspruchsvollem, unlegiertem Stahl sowie Schienen.