Abbrandgeschwindigkeit ist die Geschwindigkeit, innerhalb derer die Holzbalken bei einem Brand zu Holzkohle werden und dann ihre Tragfähigkeit einbüßen. Die Brennbarkeit von Holz hängt von einer Vielzahl an Faktoren ab, dazu zählen das Verhältnis der Oberfläche zu Volumen ebenso wie die Rohdichte und die Art des Holzes. Die weiter unten liegenden Schichten werden allerdings durch die oberste Holzkohleschicht geschützt. Somit beträgt die Abbrandgeschwindigkeit von Nadelholz ungefähr 0,7 mm pro Minute. Das bedeutet, dass ein Holzbalken unter Umständen länger tragfähig bleibt als ein Stahlträger, welcher mit einem Mal nachgibt.